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十二月初，魏州的耶律德光得知西路军伟王和东路麻答尽皆惨败，心中惊惧异常，害怕被两面包围。
于是他立刻增兵两万给赵延寿和耶律屋质，命他们速速打破戚城南渡黄河。
只要击溃晋军主力，左右两路的惨败，也就无所谓了。
至此，参与围攻戚城的契丹军，已经达到了八万人之多。
而此刻驻守戚城，充当大军钉子的高行周有多少人呢？
答案是不到六千人。
戚城城小，也存不了多少粮食，八万契丹军围住轮番猛攻，时时刻刻危在旦夕。
高行周与子高怀德数次出城，以骑兵左冲右突，但契丹人实在太多，无法突围。
中旬，驻在澶州的石重贵得到了忻州和马家口大战得胜，欣喜若狂的他赏赐诸将，大办酒会，从最起初的心有余悸，变得开始有些轻视契丹人起来了。
景延广倒是知道契丹人的厉害，因为不管是西路军的伟王，还是东路军的麻答，其本质都是契丹人的部族军。
这些军队不能说没有战斗力，但甲少器钝并且不熟悉地理。
刘知远、李守贞、皇甫遇皆是名臣勇将，契丹部族军打不过他们，是正常的。
而黄河北岸的耶律德光所部主力，其中最少有两万皮室军和一万余属珊军。
这都是契丹人的御帐亲军，披甲率超过七成，且大部分都是铁甲。
赵延寿承袭其父赵德均十余年积攒，手下的几千人都是昔年卢龙军精锐，战斗力相当强悍。
于是，这位嘴炮震天响的权臣，在面对契丹主力的时候，却怂了。
他扣下高行周送往石重贵处的求援信，打定主意不去救援。
因为在景延广看来，晋军打不过契丹人是必然的，要是派军去救，恐怕会被打得大败。
如果不救，也不过就是高行周、高怀德父子战死而已，尚能与契丹人隔河对峙。
但纸是包不住火的，高行周部将高超，于万难中突出前来求救，没得到救兵哪会离开，日日就在石重贵的行营外吵闹不休。
呵呵！我景延广解决不了问题，还能解决不了你这个搞出问题的人？
于是景延广下令秘密逮捕高超，但他派出去的侍卫亲军也是武人，感同身受下，不愿意逮捕这位忠心部将，于是暗中透露消息，高超得以逃得一条性命。
……
晚间，右千牛卫将军虎刺勒，在营帐中邀请诸将。
符彦卿、王周、潘环、药元福、薛怀让等将全部到齐。
虽然虎刺勒只是一个虚衔右千牛卫将军，其子虎广也只是个侍卫马军副将。
但他们父子二人，一直在东京交游广阔，且五年前随慕容信长一起剿灭张从宾叛乱有大功，石敬瑭可是曾把他们引为心腹的。
到了石重贵时期有些失宠，不过这反倒让两人在有心人眼中，更加的有了几分不寻常的信号。
因为谁都知道，以虎刺勒、虎广父子两的俸禄，他们凭什么在东京出手豪阔。
这必然是有人在后面支持，那么是哪位在支持，岂不是不言而喻。
除了那位在和朝廷互派使者，很可能又要来一次凉国二十八州来朝的大凉天王，还能有谁？
而张天王为何要在支持虎刺勒父子财货？那不是明摆着的嘛。
他们之间，还有秘密的联系。
对于这点，今年四十四岁的马军排阵使符彦卿，更加清楚。
因为他的八弟符彦伦和长子符昭信，素来与慕容信长交好，是以比较清楚的知道凉国的权力结构。
张天王昔年率一百零七人西走于阗，这一百零七人就是凉国内的元从派，地位最高，战功最多，是心腹中的心腹。
而除了目前只剩下几十人的元从派，就是虎刺勒父子所在的东归武勋集团了。
这部分人大多是安西军后裔，以及天王舅父金国大王李圣天赠送的于阗唐儿。
虽然职位并不算高，但人数众多，与几十人的元从派比起来，他们才是张天王的基本盘。
虎刺勒出身东归武勋，怎么可能随便背弃凉王。
如今凉国虎踞河西，甲兵犀利，眼看着就要成为天下一方大势力了。
而同时石重贵这一两年来，越来越不像个人主，比之石敬瑭，差了十万八千里。
晋国内，刘知远、杜重威都有二心，掌握大权的景延广心胸狭窄挑起了与契丹的战争，但是却毫无担当，只顾排斥异己。
这外有强敌，内部不靖，加上至后梁以来，历朝历代王朝基本都不过是十几年二十年的国运。
所以很多人在心里，也把偏居凉国的张昭和位于河东的刘知远相提并论。
由于身在前线，加上近年来后晋一直面临水旱灾害的袭击，所以哪怕是不缺钱的虎刺勒，请客也没有什么好菜，不过就是一些浑酒，几只瘦羊而已。
众人吃了几碗酒，坐在主位的虎刺勒忽然放下筷子，还长叹一声。
“我等厮杀汉并无所长，唯有一身武艺，今日为国御敌，才到此处。
高都部署为契丹大军所困，有旦夕之危，恐怕别说浑酒瘦羊，就是一碗粟米饭也吃不到了，我等却在此置酒高会，心里实在不忍。”
听到虎刺勒这么说，符彦卿的心理特别难受，因为他可是高行周的挚友，平日里两人在军中也是并称。
只不过他有一点不明白，虎刺勒为什么要把他们召集起来，还要说这些话？
因为在场的军官，除了他符彦卿以外，其余都只能算是中级军官。
放到后世来说的话，差不多就是营长到副团长这个级别的，这个级别的军官，肯定是管不了景延广等高层之事的。
而且就算是要挑拨军中将领不满，为张大王败坏石重贵形象，这是不是也太早了一点？
不过话说到这儿了，符彦卿也觉得虎刺勒可能是想通过这事儿，树立自己忠诚为国的形象。
不过，符彦卿有这份认识，是因为他是武勋世家出身。
但其他如药元福、潘环、王周等人就纯粹是厮杀的武夫，心里没有那么多弯弯绕绕，听见虎刺勒这么说，一个个对着景延广破口大骂。
因为与契丹开战这事儿，就他妈是景延广惹出来的，而到了现在，高行周被困戚城，景延广不发兵救援不说，还敢阻塞军报。
虎刺勒看了一眼，眼见符彦卿没有说话的意思，他只能咳嗽一声，把事情挑明。
“冠侯公乃是天子至交，如今景延广阻塞言路，天子在深宫之中，恐怕还不知道外面发生了什么事情，公可以率领我等向天子进言吗？”
符彦卿的字很有意思，叫做冠侯，用这两个字做字号，一般人可不敢用，因为怎么看，都能让人想起冠军侯。
所以符彦卿每次听到别人郑重的叫他冠侯，哪怕已经四十多岁，心里都还是忍不住泛起一丝丝的涟漪。
符彦卿和石重贵的关系确实很好，但那是建立在以前石敬瑭尚未反唐自立为帝的时候。
当时石重贵不过是石敬瑭的义子之一，还不是很得宠。
而符彦卿的父亲符存审原本叫做李存审，是李克用的十三太保之一，死后追封为秦王的。
可以说是石重贵当年，想法巴结符彦卿来着。
而到了现在，石敬瑭过世之后，只留下了一个一岁多的幼子，让石重贵捡了个便宜。
石重贵如今当上了天子，就不是很愿意再与符彦卿这种老朋友相聚了，因为那会让石重贵想起当年身份低贱的不快往事。
所以符彦卿缓缓地摇了摇头，他艰难的拒绝道：“如今景延广、冯玉等人圣眷日隆，某不过一个左排阵使，要去向天子进言，恐怕也轻易入不得宫。”
听到符彦卿这么说，其他人倒没觉得什么，因为这确实是实情。
虽然大家都很同情高行周的遭遇，对于景延广不管不顾，怨言颇多。
但要让他们冒着得罪景延广的风险，去向石重贵进言，却也是不太愿意的。
不过符彦卿话音刚落，就有一人从后堂奔出来，众人抬头一看，正是高行周派人从戚城冲出来的部将高超，原来是被虎刺勒给藏了起来。
高超睚眦欲裂的看着符彦卿大声吼道：“某素来认为，今澶州诸将，唯有符排阵使是英雄也！
若是连你都不救我家都部署，还有何人可救？
忠诚为国，难道就该死于契丹人刀剑之下吗？”
药元福等人看见高超出来，尽皆默然不语。
他们不过是一些中级军官，连一镇节帅都没有做到，手下并无多少士兵，在景延广面前也没有牌面，就是想去救也救不到。
不过，符彦卿被高超的言语一激，当即长身而立。
“你高超休要用言语激我，天子与景延广那里，某确实无能为力，但高都部署是国之重将，他忠勇抗敌我不能置之不理！
某麾下尚有数百符家儿郎，愿与高都部署同生共死，诸将在此，谁愿与我渡河去救？”
虎刺勒和虎广的眼神中，同时升起了敬佩之意。
契丹人八万大军围攻戚城，虽然说这八万人不可能全部挤在小小的戚城外，而是分布在戚城以北的各个城镇。
但戚城的当面之敌，也不会少于三万，而且必然是契丹军中的精锐。
这符彦卿竟然要以几百骑兵前去救援高行周，在大部分人看来，这就跟送死没什么区别了。
所以虽然符彦卿说的慷慨激昂，药元福、潘环、王周、薛怀让等将也面有愧色，但还是不说话。
别开玩笑了，让他们为了此事冒险去得罪景延广他们都不干，怎么会跑去形同自杀一般的救高行周呢？
但他们不干，虎刺勒忽的站了起来，他对着众人团团一揖。
今日这酒宴，本来就是他召集的，现在符彦卿要去救高行周，他怎能落后？
而且笼络符彦卿、高行周等人，可是张天王给他的秘密任务。
更何况他麾下七百凉州大马皆是装备精良的骑兵，其中一半人还是虎刺勒部落中的亲属，是以能够上下一心，坚决作战。
戚城周围一马平川，非常适合骑兵作战，不一定救不出高行周。
想到这儿虎刺勒对着众人大声喊道：“符排阵使义薄云天，我虎家父子虽是生于关外的胡人，但受天王谆谆教诲，知道何为忠义。
我愿与符排阵使一同去救高都部署，若是一去不回，我这里还有数百贯财货和一些衣甲，就请诸位分了去，日后杀敌也用得上。”
听到虎刺勒如此说话了，药元福把碗中浑酒一口饮尽。
“虎将军休要看不起人，我药元福愿随二位前去戚城。”
事已至此，薛怀让、潘环和王周三人，也被逼得没办法了，只能把心一横，答应一同前去解救高行周。
